"Sonic the Hedgehog" (1991)

Eran los tempranos 90s. Por acá se vivían los tiempos post Alfonsin y un señor riojano empezaba a hacer de las suyas en la Casa Rosada. Y por allá, en una islita asiática de esas, unos señores de una compañía llamada Service Games, mejor conocida como SEGA, necesitaba un juego que vendiese más de un millón de copias para su consola Sega Genesis y a la vez fuera la nueva mascota de la compañía desplazando al viejo Alex Kidd.

Entonces, se les encargó a los muchachos de la compañía que crearan al nuevo personaje, a través de un concurso. Un señor llamado Naoto Ohshima trajo el boceto de un erizo que corría a grandes velocidades, luego de haber rechazado a otros personajes como un bulldog, un lobo y un hombre con bigotes. Se coloreó de color azul para que coincidiera con el color del logo de SEGA y fue llamado Sonic the Hedgehog. Ese fue el nacimiento del erizo.

Pero, insólitamente, el primer juego donde Sonic apareció no fue Sonic the Hedgehog, sino en el juego de carreras de autos Rad Mobile, en las recreativas de Sega, como un adorno que colgaba en el parabrisas. Luego, el 23 de junio de 1991 en Europa y Estados Unidos y el 26 en Japón, salió a la venta el juego en donde fue el protagonista, haciendo gala de su velocidad y de un motor de juego totalmente innovador para aquel momento.

Las clásicas monedas de Mario, utilizadas en muchos juegos de plataformas, fueron reemplazadas por unos anillos dorados que además de funcionar como elementos que daban puntos, funcionaban como una especie de barra de vida, si Sonic llevaba consigo al menos un anillo, no moriría sino que perdería el anillo en su lugar.

A través de las seis fases en las que consiste el juego, Sonic debe detener al malvado Dr. Eggman (que en Estados Unidos fue llamado Dr. Ivo Robotnik) que atrapa a los animales y los usa como fuente de energía para sus terribles creaciones, los badniks. Además, si se tienen 50 anillos al final de la fase se puede ingresar a un nivel bonus que nos permite conseguir una de las seis Esmeraldas del Caos, otro de los emblemas más importantes de este juego.

Este juego, no sólo logró vender más de un millón de copias (hasta noviembre de 2007 se vendieron más de 4 millones) sino que catapultó a Sonic a la fama y lo llevó a distintos tipos de medios y se crearon series animadas, comics, muñecos y millones de elementos con su cara. Pero lo más imporante fue que, finalmente, pudo superar al Mario de Nintendo. Desde ese momento, y hasta no hace mucho, Mario y Sonic eran los más duros rivales.

Muchos fans consideran a este juego, además del iniciador de todo, uno de los mejores juegos y uno de los más clásicos de la historia de los videojuegos. Muchos fans también han creado distintos hacks (versiones modificadas) del juego modificando muchos aspectos del juego y permitiendo jugar con otros personajes además de Sonic. Pero eso es para otra ocasión.

Fuentes: Sonic Cult // Sonic the Hedgehog y Wikipedia